La date du 14 octobre a été choisie parce que c'est ce jour-là que se sont réunis pour la première fois en 1946, à Londres, en Angleterre, les délégués de 25 pays, pour décider par la suite de créer une nouvelle organisation internationale ayant pour but de faciliter la coordination et l'unification des travaux de normalisation. L'Organisation internationale de normalisation (ISO) voyait le jour un an plus tard, et c'est sur l'initiative d'un de ses présidents qu'on soulignait le 14 octobre 1970 la toute première Journée mondiale de la normalisation.
Pour cette 38e Journée mondiale de la normalisation, le thème sera : « Des normes pour les citoyens : une contribution à la société ».